Intolerancija na laktozu jedan je od najčešćih probavnih poremećaja koji utječe na veliki broj ljudi diljem svijeta.
Laktoza je šećer prisutan u mlijeku i mliječnim proizvodima, a za njezinu probavu potreban je enzim laktaza.2 Kada organizam ne proizvodi dovoljno laktaze, laktoza se ne može pravilno probaviti, što dovodi do simptoma poput nadutosti, grčeva, proljeva i plinova. Također, ona utječe i na apsorpciju određenih tvari poput kalcija i vitamina D.1
Što je laktoza i kako se probavlja?
Laktoza je disaharid sastavljen od dvije jednostavnije šećerne jedinice: glukoze i galaktoze. Da bi se laktoza probavila, potrebno je da enzim laktaza razgradi ovaj disaharid na njegove komponente koje se zatim apsorbiraju u crijevima. Laktaza se proizvodi u tankom crijevu, a njezina aktivnost obično opada s godinama, što je prirodni proces kod većine ljudi. 2,4
Razlike između intolerancije na laktozu i alergije na mlijeko
Važno je napomenuti da intolerancija na laktozu nije isto što i alergija na mlijeko. Intolerancija na laktozu odnosi se na nemogućnost probave mliječnog šećera zbog nedostatka laktaze, dok je alergija na mlijeko imunološka reakcija na proteine u mlijeku, poput kazeina ili sirutke. Simptomi alergije na mlijeko mogu uključivati osip, otok, teškoće s disanjem, a u težim slučajevima i anafilaksiju.
Simptomi intolerancije na laktozu
Simptomi intolerancije na laktozu obično se javljaju nakon konzumacije mlijeka ili mliječnih proizvoda i uključuju:
• Nadutost – osjećaj punoće i napuhanosti u trbuhu.
• Grčevi – bolovi u trbuhu koji mogu biti intenzivni.
• Proljev – česta i vodena stolica.
• Plinovi – povećano stvaranje plinova u crijevima.
• Mučnina – osjećaj nelagode u želucu.2,3,4
Intenzitet simptoma može varirati ovisno o količini unesene laktoze i pojedinačnoj osjetljivosti.
Intolerancija na laktozu može biti primarna, sekundarna ili kongenitalna. Primarna intolerancija na laktozu najčešći je oblik i javlja se s godinama kada aktivnost laktaze opada. Sekundarna intolerancija na laktozu može nastati zbog oštećenja crijevne sluznice, na primjer zbog celijakije, Crohnove bolesti, infekcija ili dugotrajne upotrebe antibiotika. Kongenitalna intolerancija na laktozu vrlo je rijetka i javlja se kod novorođenčadi koja nemaju sposobnost proizvodnje laktaze.3
Kako se dijagnosticira intolerancija na laktozu?
Postoji nekoliko metoda za dijagnosticiranje intolerancije na laktozu:
• Test disanja na vodik: Najčešće korišten test koji mjeri količinu vodika u izdahnutom zraku nakon konzumacije laktoze.
• Test tolerancije na laktozu: Mjeri se razina glukoze u krvi nakon uzimanja laktoze. Ako razina glukoze ne poraste, to ukazuje na problem s probavom laktoze.4
• Genetski test: Može identificirati genetske varijante povezane s smanjenom aktivnošću laktaze.2,4
• Eliminacijska dijeta; Pacijent izbjegava laktozu neko vrijeme, a zatim je postupno uvodi kako bi se pratili simptomi.
Kako upravljati intolerancijom na laktozu?
Intolerancija na laktozu ne mora značiti potpunu izbjegavanje mliječnih proizvoda. Mnogi ljudi mogu podnijeti male količine laktoze bez simptoma. Nekoliko savjeta koji mogu pomoći u ublažavanju simptoma intolerancije na laktozu su:
• Ograničiti unos laktoze: Umjesto potpunog izbjegavanja mlijeka, pokušajte smanjiti količinu laktoze u prehrani. Na primjer, jogurt i kiselog mlijeko često su bolje podnošljivi jer sadrže bakterije koje pomažu u probavi laktoze.
• Koristiti proizvode bez laktoze: Danas su dostupni brojni proizvodi bez laktoze, poput mlijeka, sireva i jogurta.
• Enzimski nadomjesci: Tablete ili kapsule s laktazom mogu pomoći u probavi laktoze kada se uzmu prije konzumacije mliječnih proizvoda.
• Probiotici: Neki probiotici mogu poboljšati probavu laktoze i smanjiti simptome.
• Paziti na unos kalcija: Budući da su mliječni proizvodi glavni izvor kalcija, važno je osigurati dovoljan unos ovog minerala kroz druge izvore poput zelenog lisnatog povrća, orašastih plodova, ribe i proizvoda od soje.2,4
Dugoročni učinci izbjegavanja laktoze
Dugotrajno izbjegavanje mliječnih proizvoda može dovesti do nedostatka kalcija i drugih hranjivih tvari, što može povećati rizik od osteoporoze i drugih zdravstvenih problema. Stoga je važno prilagoditi prehranu tako da osigura dovoljan unos svih potrebnih nutrijenata. Intolerancija na laktozu može biti neugodna, ali uz pravilno upravljanje prehranom, većina ljudi može živjeti bez većih poteškoća. Ako sumnjate da imate intoleranciju na laktozu, važno je konzultirati se s liječnikom ili nutricionistom kako biste dobili točnu dijagnozu i prehrambene savjete.2
