Mikroplastika su sitni komadi plastike, obično manji od pet milimetara, koji nastaju fragmentacijom većih plastičnih proizvoda u okolišu. Ona se može naći u različitim vrstama hrane, kao što su morski proizvodi, meso, mlijeko, riba, voda, zrak, voće i povrće. Mikroplastika je također prisutna u izvorima pitke vode, uključujući flaširanu i vodu iz slavine. Zbog njene sveprisutnosti u našoj okolini, a posebno u vodi i hrani mikroplastika predstavlja sve veći problem zbog potencijalnih zdravstvenih i ekoloških posljedica.1
Mikroplastika u vodi
Mikroplastika u vodi predstavlja značajan problem jer se ne može u potpunosti ukloniti iz otpadnih voda u postrojenjima za obradu otpadnih voda. Kao rezultat toga, mikroplastika ulazi u izvore pitke vode i postaje dio lanca snabdijevanja vodom. Studije su pokazale da se mikroplastika može naći u različitim izvorima vode, uključujući i flaširanu vodu, gdje se često nalazi u većim količinama nego u vodi pakiranoj u staklene boce.2
Mikroplastika u vodi može akumulirati štetne onečišćivače iz okoliša. Osim toga, mikroplastika može otpuštati kemijske aditive, što zatim dodatno povećava potencijalne zdravstvene rizike.3
Mikroplastika u hrani
Mikroplastika se može naći u različitim vrstama hrane, uključujući morske proizvode, sol, šećer i povrće.4 Jedan od glavnih puteva ulaska mikroplastike u hranu je preko morskih ekosistema, gdje ribe i drugi morski organizmi gutaju mikroplastiku, koja se zatim akumulira u njihovim tkivima. Konzumacija hrane koja sadrži mikroplastiku izlaže ljude potencijalno štetnim učincima, što može rezultirati različitim negativnim zdravstvenim posljedicama.
Mikroplastika u hrani može također potjecati iz zemljišta kontaminiranih plastikom, što može dovesti do kontaminacije poljoprivrednih proizvoda. Osim toga, mikroplastika se može naći u zraku, što može dodatno povećati izloženost ljudi mikroplastici kroz hranu.5
Potencijalni zdravstveni rizici
Iako je istraživanje o zdravstvenim utjecajima mikroplastike još u ranim fazama, postoje ozbiljne zabrinutosti. Mikroplastika može uzrokovati oksidativni stres, oštećenje DNK, poremećaje metabolizma i imunološke reakcije. Također, postoje dokazi koji sugeriraju da mikroplastika može imati neurotoksične i reproduktivne efekte.6
Prisutnost mikroplastike u vodi i hrani predstavlja ozbiljan izazov koji zahtijeva dodatna istraživanja kako bi se u potpunosti razumjeli njegovi potencijalni zdravstveni i ekološki učinci. Razvoj učinkovitih metoda za uklanjanje mikroplastike iz otpadnih voda te promicanje ekološki prihvatljivih praksi u pakiranju i proizvodnji hrane predstavlja temeljni korak u redukciji izloženosti mikroplastici i zaštiti okoliša.
