Gušavost predstavlja povećanje štitne žlijezde, koja se nalazi ispod Adamove jabučice na prednjem dijelu vrata. Ovo povećanje može obuhvatiti cijelu žlijezdu ili se pojaviti kao jedan ili više čvorića (nodula). Gušavost označava uvećanje do te mjere da je na vratu vidljiva ili opipljiva izraslina. Može biti posljedica različitih poremećaja štitnjače: može se javiti uz normalne, smanjene (hipotireoza) ili povećane (hipertireoza) razine hormona štitnjače. 2,3,4
Uzroci
Najčešći uzroci gušavosti su:
- Nedostatak joda u prehrani – najčešći uzrok u svijetu, dok je u državama gdje se koristi jodirana sol češći uzrok neki drugi poremećaj štitnjače.2,3,4
- Autoimune bolesti (npr. Hashimoto ili Gravesova bolest) – uzrokuju ili smanjenje ili povećanje proizvodnje hormona.3,4
- Čvorići ili tumor štitne žlijezde – benigni ili rijetko zloćudni.3,4
- Upala štitnjače (tiroiditis), infekcije, nuspojave nekih lijekova.3,4
- Hormonalne promjene (pubertet, trudnoća, menopauza).3,4
- Obiteljska sklonost, izloženost zračenju, starija životna dob i ženski spol.2,3,4
Nekad se smatralo da vode, bakterije, otrovi ili druge tvari iz okoliša mogu izazvati gušavost, ali suvremena istraživanja potvrđuju kako je osnovni problem manjak joda.1
Simptomi i komplikacije
Najčešći simptom je vidljivo oticanje ili kvržica na vratu, koje najčešće nije bolno. Mogući dodatni simptomi koji se povezuju s gušavosti su: kašalj, promuklost, poteškoće s gutanjem ili disanjem, osjećaj stezanja u vratu, piskanje ili promjene glasa.4,5
Ako gušavost uzrokuje poremećaj rada štitnjače, javljaju se simptomi:
- Hipotireoza: umor, suha koža, debljanje, konstipacija.
- Hipertireoza: ubrzan puls, pojačano znojenje, mršavljenje, nervoza, drhtavica.
- Velike guše mogu pritiskati dušnik ili jednjak što otežava gutanje i disanje.3,4,5
Dijagnostika i liječenje
Dijagnoza gušavosti često se postavlja već kliničkim pregledom. Za utvrđivanje uzroka koriste se: krvne pretrage (TSH, T3, T4, antitijela), ultrazvuk štitnjače, ponekad biopsija tankom iglom ili druge slikovne pretrage (CT, MRI, scintigrafija).2,3,4
Liječenje ovisi o veličini guše, simptomima i uzroku:
- Ako nije uzrokovana poremećajem hormona i ne smeta, ponekad nije potrebno liječenje – dovoljno je praćenje.
- Kod hipotireoze ili hipertireoze primjenjuju se odgovarajući lijekovi (hormonska nadomjesna terapija, antitiroidni lijekovi).
- Kod velikih guša, teških simptoma ili sumnje na rak može biti potrebna operacija.
- U nekim slučajevima koristi se radioaktivni jod za smanjenje štitnjače.2,3,4,5
Prevencija
Najuspješnija i najjeftinija mjera prevencije gušavosti je osiguravanje dovoljnog unosa joda, najčešće putem jodirane soli (2–5 mg kalijevog jodida po kilogramu soli). Prevencija je osobito važna za trudnice, djecu i adolescente. U ranim 20. stoljeću uvedeni su veliki programi javnozdravstvenog dodatka joda prehrani, što je rezultiralo dramatičnim padom prevalencije gušavosti i njezinih komplikacija. Preveliki unos joda također može izazvati poremećaje, ali su ozbiljne nuspojave rijetke ako se poštuju preporučene doze.1
Gušavost je poremećaj koji se lako može spriječiti jednostavnom, ali sustavnom javnozdravstvenom mjerom – dodatkom joda u prehranu. Time se ne izbjegava samo povećanje štitnjače, nego i teži oblici mentalnog i tjelesnog zaostajanja s kojima je ona često povezana.
