Konstipacija, ili zatvor, je stanje koje karakteriziraju suha, tvrda stolica malog volumena, napinjanje i bol pri pražnjenju te osjećaj nepotpunog pražnjenja. Normalno pražnjenje stolice varira od jednom do tri puta dnevno do dva do tri puta tjedno.2 Konstipacija može biti uzrokovana različitim čimbenicima, uključujući medicinska stanja, lijekove ili neispravno funkcioniranje probavnog sustava. Kada konstipacija nije posljedica drugih bolesti ili lijekova, naziva se funkcionalna ili primarna konstipacija. Ova vrsta češća je kod male djece i starijih osoba. Uzroci funkcionalne konstipacije često uključuju loš način života te razne psihološke čimbenike, dok je kod djece čest uzrok zadržavanje stolice.1
Postoje tri glavna tipa funkcionalne konstipacije:
• Konstipacija s normalnim tranzitom
Ovo je najčešći oblik. Crijeva rade normalnom brzinom, ali stolica je ipak tvrda i teška za prolaz. Može biti praćena bolovima u trbuhu i nadutosti. Ovaj se problem često rješava unosom više vlakana ili korištenjem odgovarajućih laksativa.1
• Konstipacija s usporenim tranzitom
Kod ove vrste, crijeva presporo pokreću stolicu, što može biti posljedica neravnoteže u živčanim signalima koji upravljaju mišićima crijeva. Simptomi uključuju rijetko pražnjenje (manje od jednom tjedno), suhu i tvrdu stolicu te bolove u trbuhu. Ova vrsta češća je kod mladih žena.1
• Poremećaji pražnjenja
Ova vrsta konstipacije uzrokovana je nekoordiniranim radom mišića zdjeličnog dna i analnog sfinktera. Iako postoji potreba za pražnjenjem, stolica se teško eliminira, a proces može biti bolan. Česte posljedice uključuju hemoroide, analne fisure i nagomilanu stolicu. Liječenje uključuje vježbe relaksacije i bihevioralni trening.
Liječenje konstipacije obično uključuje promjene u prehrani, povećanje unosa vlakana i tekućine te korištenje laksativa. Preporučuje se hrana bogata vlaknima (22-34 grama dnevno za odrasle), pijenje dovoljne količine tekućine te smanjenje unosa visoko prerađene hrane i mesa. Uz to, vrlo je važno biti tjelesno aktivan.2
Međutim, iako su ovi pristupi učinkoviti za mnoge pacijente, kod nekih ne dovode do zadovoljavajućeg poboljšanja, što je potaknulo interes za primjenu probiotika u rješavanju ovog problema. Probiotici su živi mikroorganizmi koji, kada se konzumiraju u odgovarajućim količinama, mogu imati povoljan učinak na zdravlje domaćina. Znanstvena istraživanja pokazuju da određeni sojevi probiotika mogu pozitivno utjecati na crijevnu mikrobiotu, ubrzati prolazak stolice kroz crijeva i poboljšati konzistenciju stolice. Prema sustavnom pregledu određenih studija, probiotički sojevi poput Bifidobacterium lactis i Lactobacillus casei pokazali su pozitivan učinak na učestalost defekacije i konzistenciju stolice kod odraslih osoba s konstipacijom.3
Razumijevanje uzroka konstipacije ključno je za odabir odgovarajućeg liječenja. Dok se neki slučajevi rješavaju promjenama u prehrani ili uzimanjem laksativa, drugi zahtijevaju složenije pristupe poput fizikalne terapije ili čak kirurških intervencija.
