Kalorija je jedinica energije
U prehrani se kalorije odnose na energiju koju ljudi dobivaju iz hrane i pića koju konzumiraju te na energiju koju koriste u tjelesnoj aktivnosti. Svakome je potrebna različita količina energije svaki dan, ovisno o dobi, spolu, težini i razini aktivnosti.1
“Sva hrana sadrži kalorije, a sve kalorije vaše tijelo koristi za trenutnu energiju, pohranjuje ih kao glikogen, odnosno izvor buduće energije ili ih pretvara u masti – ovisno o tome koliko kalorija unesete u određenom razdoblju. Hrana može biti vrlo niskokalorična, poput određenog povrća i voća, ali osim vode i umjetnih zaslađivača, ništa što jedete nije potpuno bez kalorija.”
– Leslie Ramirez, klinički dijetetičar
Pa ako ne kalorije bez kalorija, što točno znače “prazne kalorije”?
Cjelovita hrana koju konzumiramo sadrži u sebi mnogo više od samih kalorija. Primjerice, povrće ima važne minerale, riba je bogat izvor bjelančevina, a vlakna reguliraju šećer.
S druge strane, hrana koja sadrži uglavnom prazne kalorije? Jednostavno rečeno, ovo su namirnice koje imaju kalorije, ali to je sve.
Prazne kalorije nam pruže trenutni osjećaj sitosti i zadobivene energije. Takva se hrana ne može iskoristiti za opskrbu organizma vitaminima i mineralima. Općenito, ako hrana ne sadrži hranjive tvari ili ako kalorije iz šećera i masti nadmašuju one hranjive tvari koje se nalaze u određenoj namirnici, smatra se da je ono izvor praznih kalorija. Hrana i piće koje sadrže uglavnom prazne kalorije uključuju2:
- bezalkoholna pića, sportska pića i energetska pića, alkohol
- brza hrana, slatkiši
- kolači i krafne
Unazad nekoliko godina, istraživanje je pokazalo da su odrasli muškarci u prosjeku jeli 923 prazne kalorije dnevno. Za žene, prosječan unos praznih kalorija iznosio je 624 kalorije dnevno. Dobre zamjene za ovakav tip hrane su nezaslađeni sok od jabuke, zobene pahuljice umjesto žitarica zaslađenih šećerom, ekstra-djevičansko maslinovo ulje umjesto obrađenih, pečena pileća prsa bez kožice umjesto prženih te svježe voće umjesto kolača i bombona.
Djeca su posebno izložena riziku od konzumiranja puno praznih kalorija kod kuće, u školi i vani. Zapravo, mnoge tvrtke za proizvodnju hrane i pića posebno prodaju visokokalorične proizvode za djecu.3
Upoznajte se s oznakama za čitanje nutritivnih vrijednosti na proizvodu. Prazne kalorije često se skrivaju na vidnom mjestu, što znači da ćete morati steći naviku provjeravati ih – čak i za namirnice za koje mislite da su zdrave.
Oznaka nutritivne vrijednosti također je važan dio osiguranja da se pridržavate jedenja jedne veličine obroka. Konzumiranje uglavnom prerađene hrane jednostavan je način pretjerivanja s praznim kalorijama. Kuhanje jela kod kuće izvrsna je alternativa, ali i način da se osigura da su vaši obroci općenito zdraviji.2
